La palabra Tíbet se refiere realmente a Shangri-La, la tierra prohibida y sagrada en la intimidad del deseo. Cuando la gente se refiere al Tíbet, a menudo lo describen como el techo del mundo. Debido a su gran altitud, el Tíbet es una tierra de nieves y un lugar misterioso por explorar. Montañas nevadas y praderas, manadas dispersas de yak y nómadas en la meseta, monasterios espectaculares y sonrisas sencillas, un lago tranquilo y un cielo azul transparente…, todo se puede ver en esta tierra mágica. El Tíbet es una provincia de maravillas naturales, un tesoro de reliquias culturales y un destino de aventura muy atractivo.
Durante siglos, este misterioso reino budista, encerrado en su fortaleza montañosa del Himalaya, ha ejercido un dominio único sobre la imaginación de Occidente. Para exploradores, imperialistas y comerciantes era una tierra prohibida de tesoros y riquezas. Los soñadores de una búsqueda espiritual han elucubrado durante mucho tiempo acerca de un Shangri-La perdido, inmerso en magia y misterio. Cuando finalmente se abrieron las puertas a las visitas exteriores a mediados de la década de 1980, el Tíbet estaba en ruinas. Entre 1950 y 1970, los chinos se hicieron con el control de la meseta, llevaron al líder espiritual de los tibetanos, el Dalai Lama, y a unos 100.000 de los mejores del Tíbet al exilio y desmantelaron sistemáticamente la mayor parte del patrimonio cultural e histórico tibetano, todo en nombre de la “revolución”. Durante un tiempo, las imágenes de Buda fueron reemplazadas por iconos del presidente Mao. Hoy en día, los peregrinos tibetanos de todo el país están una vez más susurrando mantras y balanceando sus ruedas de oración en templos que están cargados con el espeso y embriagador aroma del incienso de enebro y la mantequilla de yak. Se han restaurado monasterios en todo el país, a pesar de las libertades religiosas limitadas. Un paseo por el animado circuito de peregrinación de Barkhor de Lassa es una prueba suficiente de que los esfuerzos de los chinos comunistas para construir un nuevo techo del mundo se han hundido en la notable e inspiradora fe del pueblo tibetano.
Capital provincial: Lhasa
Área: 1,2 millones de kilómetros cuadrados.
Población: aproximadamente 2,3 millones; es un área vasta pero escasamente poblada. Aproximadamente el 90% de la población vive de la agricultura y la ganadería en los valles del río Tsangpo y sus principales afluentes Kyichu y Nuuang-chu. Hay más de diez grupos étnicos en el Tíbet, incluidos tibetanos, mongoles, nu, drung, moinba, lhoba, hui, naxi, deng y sherpa.
Entre ellos, los tibetanos son los habitantes dominantes del Tíbet y representan el 92,2 % de la población local. El grupo étnico tibetano de China es famoso por su diligencia, valentía y larga historia. Tienen su propio idioma y escritura. La mayoría de ellos son budistas.
División administrativa: el Tíbet está dividido en un municipio y seis prefecturas, siendo Lhasa su municipio y Shigatse, Ngari, Shannan, Chamdo, Nagqu y Nyingchi, las prefecturas. Las principales ciudades y pueblos, como Lhasa, Shigatse, Gyantse y Tsedang, se ubican en el área central y sur.
